John Ashburnham, le premier baron du nom, avait à l’âge de 17 ans fait un Grand Tour à travers la France et la Suisse. Seule la section sur la France datant du 23 juin 1672 au 19 avril 1674 a été conservée. John s’intéressait à l’histoire de la Normandie et son récit mentionne sa fondation par « les Norvégiens » et la légende de la conception de Guillaume le Conquérant et de sa naissance à Falaise qu’il visita également.